Anvendelse af intravaskulære katetre indebærer en risiko for lokale infektioner i huden ved indstiksstedet og generaliserede infektioner i form af bakteriæmi og septikæmi ved spredning af mikroorganismer fra katetret til blodbanen.
Bakteriæmi relateret til intravaskulære katetre er blandt de mest alvorlige sundhedssektorerhvervede infektioner.
Bakteriæmi forlænger indlæggelsestiden for patienten, giver øget morbiditet og mortalitet samt øgede omkostninger for hospitalet. Infektionsrisikoen øges ved varigheden af katetrets liggetid.
Mulige årsager til infektion:
- Hudfloraen omring indstiksstedet er hovedkilde til infektioner
- Brug af usterile forbindinger
- Kateterstudsen, hvortil slangesættet kobles, diverse haner og injektionsmembraner kan også være indgangsport for mikroorganismer i forbindelse med indgift af lægemidler, blodprøvetagning etc. Her er det en kontaminering via personalets hænder, forurening af studsen ved badning samt patientens ekskreter, der fører til kateterrelateret infektion.