Med udgangen af 2017 kunne vi sige endegyldigt farvel til en tro – men ikke særlig kær – følgesvend for regionerne gennem mange år.
Det årlige produktivitetskrav på to procent afskaffes således i 2018. Det hilser vi meget velkommen i Region Nordjylland. Tiden er nemlig løbet fra et ensidigt fokus på blot at levere mere aktivitet.
Vi tror derimod på, at vi med afsæt i de fælles nationale mål for sundhedsvæsnet og gennem styring efter de få regionale, politiske målsætninger om hurtig udredning og behandling, skaber mest mulig værdi for de nordjyske patienter.
Behovet for en mere hensigtsmæssig og fokuseret styring afspejler sig også i tallene for regnskabet 2017. På de helt store totaler er der balance mellem budget og regnskab, og regionen overholder dermed de økonomiske rammer, der er aftalt med regeringen. Graver man et spadestik dybere er det imidlertid tydeligt, at regionens hospitaler er økonomisk udfordrede.
I 2017 har vi kunne håndtere hospitalernes merforbrug gennem mindre forbrug af engangskarakter indenfor andre dele af sundhedsområdet. Men det er ikke en permanent løsning. Derfor har regionsrådet i foråret 2018 også vedtaget en særlig tilpasningsplan, der skal bidrage til at sikre balance mellem budget og regnskab i 2018.
Sikring af økonomisk balance for hospitalerne vil derfor naturligvis også være et helt centralt pejlemærke ved budgetlægningen for 2019.
På det mere indholdsmæssige plan konstaterer jeg med tilfredshed, at der i 2017 har været en positiv udvikling i forhold til de ambitiøse, politiske målsætninger om hurtig udredning og behandling. På kræftområdet kan der konstateres en stigning på syv procentpoint i andelen af patienter, som behandles inden for kræftpakkernes tidsfrister i forhold til 2016. Det handler grundlæggende om, at der er "respekt for patientens tid". Vi er ikke i mål, men vi er godt på vej.
Udfordringerne omkring lægedækningen på matriklen i Thisted er desværre fortsat i 2017. I marts 2018 har regionsrådet derfor besluttet, at matriklen sammenlægges med Aalborg Universitetshospital. Vi tror på, at dette giver grundlag for en mere bæredygtig løsning, blandt andet ved øget brug af dele- og kombistillinger for lægerne. Et enigt regionsråd fastholder fortsat ambitionen om at få den akutte organkirurgi genindført i Thisted.
I forhold til det regionale udviklingsområde nåede vi en stor milepæl i starten af august. Som den første region i landet, overtog Region Nordjylland ansvaret for den regionale togdrift fra DSB. Det skal vi naturligvis være stolte af. Det giver os nogle helt nye muligheder for at styrke mobiliteten og sammenhængskraften i Nordjylland til gavn for både borgere, turister og erhvervslivet.
Et andet væsentligt indsatsområde i 2017 har været den endelige vedtagelse af en ny råstofplan gældende frem til 2020 - og med perspektiv mange flere år frem i tiden. Planen vil regulere råstofudvindingen i Nordjylland og forsøge at skabe en optimal balance mellem benyttelse og beskyttelse.
Specialsektoren har i 2017 arbejdet videre med en omfattende investeringsplan, som dækker væsentlige renoveringer og nybyggerier. Beboere og medarbejdere på Bostedet Visborggaard flyttede i starten af september ind i nye, flotte rammer på Bostedet Hadsund – og på Nykøbing Mors er der nu taget 24 tidssvarende lejligheder i brug på institutionen Kærvang Fjorden.
Over horisonten i Aalborg øst kan vi se, at arbejdet med Nyt Aalborg Universitetshospital skrider planmæssigt frem. Med det største byggeri i Nordjylland rykker fremtiden for det nordjyske sundhedsvæsen tættere på.
Ulla Astman
Regionsrådsformand